À quoi sert un antioxydant?

L’oxygène qu’on respire se lie à d’autres molécules dans le corps pour former ce qu’on appelle des « espèces réactives à l’oxygène » ou plus simplement, des radicaux libres. Ces derniers sont réactifs, car ils veulent des électrons et ont tendance à les prendre aux autres molécules avec lesquelles ils entrent en contact, ce qui cause des dommages aux cellules. 

Les antioxydants sont des substances produites par le corps, ou consommées via les végétaux, et qui aident à réduire la gravité du stress oxydatif en partageant leurs électrons aux radicaux libres afin de les stabiliser. Le stress oxydatif se défini comme le résultat d’un déséquilibre entre la production de radicaux libres et la défense antioxydante du corps. 

Devrais-je prendre des suppléments d’antioxydants?

L’utilisation quotidienne et chronique de suppléments antioxydants, comme par exemple la consommation de suppléments de vitamine C à l’année, pourrait nuire à l’adaptation du corps à produire lui-même suffisamment d’antioxydants.

Généralement, un mode de vie actif diminue le risque de stress oxydatif, car de faibles niveaux de stress induits par l’exercice favorise l’adaptation physiologique et ainsi, une meilleure protection contre un stress ultérieur.

Par contre, si un athlète participe à un exercice intense et prolongé , tel qu’un marathon, un camp d’entrainement ou un tournois où le volume est élevé en peu de jours, alors il y aura présence de stress oxydatif. La consommation d’aliments riches en antioxydants pourra alors être très bénéfique pour accélérer la récupération. L’usage d’un supplément d’antioxydants serait possiblement utile, surtout si l’accès à des végétaux frais est limité.

Quels aliments sont riches en antioxydants?

Les végétaux! Voilà pourquoi il est si important de viser plus de 5 portions de fruits et légumes par jour!

Certains aliments sont reconnus comme étant particulièrement riches en antioxydants, tels que:

• Café et thé vert
• Noix et graines, en particulier les pacanes et les noix de grenoble
• Chocolat noir >70% cacao
• Fruits et légumes, en particulier les raisins, les baies, les agrumes, le chou, les betteraves, le brocoli, les épinards, l’ail et l’oignon
• Épices et fines herbes, en particulier la cannelle et le curcuma

Prendre l’habitude de manger un fruit après l’exercice, c’est une excellente façon de favoriser la récupération, en plus de contribuer à la santé générale. Une façon simple de manger une variété d’antioxydants bénéfiques pour notre santé? #mangelarcenciel

Références

• Carlsen, M. H., Halvorsen, B. L., Holte, K., Bøhn, S. K., Dragland, S., Sampson, L., Willey, C., Senoo, H., Umezono, Y., Sanada, C., Barikmo, I., Berhe, N., Willett, W. C., Phillips, K. M., Jacobs, D. R., Jr, & Blomhoff, R. (2010). The total antioxidant content of more than 3100 foods, beverages, spices, herbs and supplements used worldwide. Nutrition journal, 9, 3.
• Elejalde, E., Villarán, M. C., & Alonso, R. M. (2021). Grape polyphenols supplementation for exercise-induced oxidative stress. Journal of the International Society of Sports Nutrition, 18(1), 3.